本年早些时候，担任追寻对手电商报价的沃尔玛工程师大吃一惊：他们用来天天扫描亚马逊网站的技能俄然失灵了。
这可不是小事。与大都零售巨子一样，沃尔玛也要依托计算机程序扫描对手网站的报价，然后展开相应的调整。即使只要50美分的差价也也许导致销量受损。
但亚马逊却凭借新策略屏蔽了这些机器人程序，令沃尔玛措手不及。
知情人士标明，沃尔玛技能部门用了好几个星期都无法绕过封闭，因而不得不通过二手途径获取亚马逊的数据。
这件之前未被曝光的工作让外界得以一窥亚马逊怎么凭借技能获得零售商场的主导地位。
身为全球最大网络零售商的亚马逊最为人所知的即是迅速的配送和完全的商品，并且供给克己剧等很多视频内容。但该公司的后台技能同样在它的成功中扮演了主要人物。
对网络机器人的灵活运用不只能够让亚马逊充分了解对手的动向，还能在自个调价时把对手蒙在鼓里。
“参阅亚马逊会越来越艰难。”加州零售定价软件开发商Boomerang Commerce CEO、亚马逊前司理古鲁·哈里哈兰（Guru Hariharan）说。
沃尔玛讲话人拒绝评论本年1月发作的这件工作，但他标明，该公司一直在定期改善技能，并且有多款追寻东西。他标明，该公司的价值不只来自报价，还来自店内自取扣头等别的福利。
亚马逊讲话人称，该公司知道竞赛对手运用机器人追寻器定价，但否定采纳任何办法来阻挠对手。“咱们管理网站机器人的办法近来没有任何改变。”她说。
因为机器人会降低网站的浏览速度，所以零售商都希望阻挠这类程序拜访自个的网站。
路透社对21名了解机器人及其布置办法的人进行了采访，包含上一任和现任沃尔玛职工、亚马逊前职工以及外部专家。但因为未获授权，所以很多人都请求匿名。
大都人都指出，亚马逊在方兴未已的网络机器人大战中处于领导地位。
亚马逊在方兴未已的网络机器人大战中处于领导地位。
该公司的技能优势有助于提高利润率，并且对投资者也很有优点。自从2009年3月触底以来，该股现已上涨约15倍，而同期的规范普尔500指数涨幅仅为3倍。亚马逊2015年的出售额到达1000亿美元——该公司称，他们到达这一基准的速度超越历史上任何一家公司。
漂亮新国际
自从亚马逊10多年前协助拓宽这一形式以来，机器人驱动的定价给全部零售行业带来了无穷的革新。
以往，零售店最多每周调价一次，因为替换标签的成本和时间成本都很高。而在电子商务国际，零售商却能够随意调价，有时候乃至到达天天数次，这都得益于归纳思考了库存、销量猜测和对手定价数据等各种算法。
为了保持竞赛力，在线批发商Boxed等公司采用包含机器人在内的很多办法确保其调价速度与对手之间保持在20分钟以内。
“这就像是持续终身的圣诞节。假如咱们的定价不合适，销量简直会马上下滑。”Boxed CEO Chieh Huang说，他的公司专门出售大包装卫生纸和宠物食品。
伪装成人类
运用机器人检查公开网站上的很大都据被称作爬取，背面的意图多种多样。例如，谷歌会不断爬取网站内容，以便开展搜索引擎或出售广告。
而在电子商务行业，运用机器人则成为了一场“猫捉老鼠”游戏。公司一方面希望阻挠竞赛对手爬取自个的网站，另一方面又想浸透对手的网站。所以，专门供给这种效劳的第三方效劳相继出现。
为了防止对手获取自个的数据，有的零售商运用了CAPTCHA技能，对文字和数字进行曲解，虽然人类仍然能够阅览，但机器人却无法准确辨认。亚马逊并未采纳这种办法，因为此举会令有些客户感到厌烦。
对于希望绕过这些封闭办法的公司来说，怎么将自个的电脑程序伪装成人类是关键所在。有的定价技能专家会开发在页面上移动的计算机光标，模仿人类拜访页面的进程，而不再直接瞄准有价值的数据。还有一种运用多个计算机地址的技能，能够防止零售商将很多点击追溯到一样的来源。
“这是一场军备竞赛。”爱尔兰Profitero高级电子商务剖析副总裁基斯·安德森（Keith Anderson）说，“攻防两边每个星期或每个月都会开发新技能。”
亚马逊本年1月封杀沃尔玛时瞄准了名为PhantomJS的专用网络浏览器。与IE不同，这种浏览器是专为程序员规划的——这标明用户并非一般购物者。知情人士标明，亚马逊规划了一个数字幕布，对PhantomJS躲藏了列表。
因为此举并非对于亚马逊，所以现在还不明白别的公司因而遭到的影响。
路透社近来几周进行的测验标明，在美国大型零售商中，亚马逊的机器人勘探技能最为抢先。这些测验不只限于主页，还包含调价最频频的两款商品。
此次测验由路透社托付旧金山Distil Network公司进行，这是一家专门出售反机器人东西的公司。在其中一项测验中，Distil开发的机器人对每家零售商的网站扫描3000次，但特意放满了速度，以模仿人类的点击进程。此举骗过了大都零售商，但却并未骗过亚马逊。
被屏蔽的机器人无法看到亚马逊上出售的De'Longhi咖啡机的报价。而依据定价追寻网站camelcamelcamel.com的数据，仅在在4月25日当天，这款商品就在亚马逊网站上调价4次，从80.06美元上涨到88.16美元，提价幅度超越10%。
机器人暴虐
虽然亚马逊具有抢先的技能，但爬取该网站的机器人数量还是令人震惊。知情人士标明，其商品列表上最多有80%的点击都来自机器人，而大型网站的这一份额大约只要三分之一。
除了搜集定价数据的对手外，有的流量还来自科研院所，他们的意图是研讨竞赛、搜索引擎、广告效劳，乃至还有的是希望侵略亚马逊帐号的犯罪分子。
沃尔玛前职工标明，该公司的自动化定价战略由一个坐落硅谷的小团队担任，还有来自印度及国际各地的数十名工程师担任处理代码。
另有知情人士标明，到几年前，亚马逊约有40名工程师担任提取和收拾对手的数据。但亚马逊并未发表自家爬虫机器人团队的安排构造。
美国专利申请材料显现，亚马逊正在开发一项加密技能，能够迫使机器人处理杂乱的算法才干拜访其页面。但人类拜访者不会受此影响。
“亚马逊既有才能勘探机器人流量，也能够采纳必要的手法。”斯科特·雅各布森（Scott Jacobson）说，他从前担任亚马逊司理，现在在Madrona Venture Group担任总司理。“大都零售商都不具备这种才能。”
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